Gripe: sintomas, prevenção e tratamento

A Gripe e a Constipação são muitas vezes confundidas, no entanto, os vírus que as provocam são diferentes, assim como os sintomas e a sua intensidade.
A gripe é provocada pelos vírus de influenza, enquanto a constipação é causada por outros vírus respiratórios, como o rinovírus e parainfluenza. A transmissão de ambas é semelhante, uma vez que acontece por via aérea, através de pequenas gotículas expulsas quando a pessoa infetada tosse, espirra ou fala.

Sintomas
No que diz respeito aos sintomas, a gripe confere um quadro mais severo ao doente, deixando-o mais cansado e abatido do que a constipação. A rapidez com que os mesmos se manifestam também é diferente, sendo mais repentinos na gripe do que na constipação.  
Os sintomas mais comuns da gripe são:
- Mal-estar
- Dores musculares
- Dor de cabeça
- Febre  
- Tosse
- Cansaço
- Inflamação na garganta

Os sintomas mais comuns da constipação são:
- Espirros
- Dor de garganta
- Tosse
- Obstrução nasal
- Comichão e vermelhidão no nariz

Prevenção e transmissão
A gripe transmite-se essencialmente de pessoa para pessoa, como a maior parte dos vírus respiratórios através de espirros, tosse ou do contacto com superfícies infetadas, como maçanetas. Geralmente, o período de transmissão inicia-se nas 24 horas anteriores ao momento em que os sintomas se começam a fazer sentir.
Para prevenir, a vacinação é crucial e esta deve ser feita por todos, mas em especial pelos grupos de risco, no início da época gripal. Dos grupos de risco fazem parte as crianças, grávidas, pessoas idosas, pessoas com doenças crónicas (como diabetes), doenças respiratórias, doenças cardíacas ou doença renal.
Para evitar a  transmissão há que colocar em prática a etiqueta respiratória: tossir para o cotovelo, lavar as mãos, usar máscara e evitar espaços fechados com muita gente.

Tratamento
Tanto a gripe como a constipação carecem de muito repouso e ingestão de líquidos para serem tratadas. Além disso, pode ser necessário fazer algum tipo de medicação para aliviar as dores e baixar a febre.
A gripe é uma doença de curta duração, que permanece habitualmente por 2 a 4 dias, pelo que a persistência dos sintomas ou agravamento dos sintomas, como falta de ar, febre alta que não cede e dores musculares intensas, devem fazer com que procure ajuda médica especializada.

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