Bronquite – tudo o que deve saber

Existem dois tipos de bronquite, a bronquite aguda e a bronquite crónica, e tanto uma, como outra, traduzem inflamação das vias aéreas, provocando o seu estreitamento, dificultando a respiração e originando sintomas como tosse.
A bronquite aguda dura normalmente entre 1 a 3 semanas, enquanto que na bronquite crónica, os sintomas prolongam-se ao longo de, pelo menos, três meses e em dois anos consecutivos.
 

Causas e sintomas
A bronquite aguda surge, geralmente, na sequência de uma infeção viral, e os principais sintomas são tosse, que se vai intensificando cada vez mais, expetoração e falta de ar. A febre não faz parte do quadro habitual de bronquite aguda, no entanto pode preceder o início da bronquite em contexto de infeção vírica. 
Além desses, podem ainda surgir outros sintomas, como dor de garganta, corrimento nasal, cefaleias, dores musculares e fadiga, sendo que a tosse é o mais comum.
Já no que diz respeito à bronquite crónica, os sintomas demoram anos a desenvolver-se e inicialmente são bastante ligeiros, começando pela tosse crónica - catarro do fumador. Mais tarde, os doentes começam a sentir falta de ar ao realizar tarefas simples do dia a dia. A sua principal causa é o tabagismo, que é o responsável por 90% dos casos de bronquite crónica que surgem. Porém, a inalação de fumos das lareiras e a exposição prolongada a gases e poeiras também podem levar a esta condição.
 

Prevenção
A vacinação sazonal da gripe é fundamental para prevenir agravamentos da doença, no caso da bronquite crónica, e também para prevenir a bronquite aguda. Existem vacinas específicas para os grupos de risco, nomeadamente para aqueles que já têm bronquite diagnosticada, e que devem ser discutidas, quer com o médico de medicina geral e familiar, quer com o pneumologista assistente. Nas épocas de maior carga de doença na população o uso de máscara é recomendado.
No caso da bronquite crónica, parar de fumar é essencial para atingir uma melhor qualidade de vida, com mais saúde. Além disso, há que evitar, sempre que possível, o contacto com produtos químicos, pó ou outras substâncias tóxicas.
 

Tratamento
Na bronquite aguda, normalmente, o tratamento é de suporte, podendo ser usados medicamentos para controlar a febre, para melhorar a respiração, como broncodilatadores, que facilitam a passagem do ar e, em alguns casos, pode ser necessário administrar antibiótico.
Na bronquite crónica, a medicação crónica é fundamental e deve ser mantida mesmo quando o doente não tem sintomas, pois garante-lhe mais tempo livre de doença. Em caso de agravamento, deve ser sempre observado pelo médico assistente, seja um médico de família, ou um pneumologista, para, eventualmente, ajustar a medicação dos inaladores e prescrever antibióticos ou outra medicação adequada.